自流井区志记载：自流井盐业富商李敬才给刘湘洗尘，在丰盛的酒席桌子上出现了一冷盘菜，众人食之，赞不绝口。这道菜就是自贡冷吃兔。

自流井在肉兔的养殖过程中，以畜牧养殖基地的黑麦草、苜蓿草、车前草、金银花、马齿苋、蒲公英、青蒿天然牧草作为主要饲料喂养，并采用圈养和放养相结合的养殖方式，增加肉兔光浴、运动量以及兔肉的肌纤维，有效提高了兔肉的品质。肉兔生产周期所饮用的水是自流井区地下水，各种含量丰富，确保了肉兔生长不同周期体内所需的盐分供给。

自贡冷吃兔选上乘的四月龄四斤半左右的兔子，肉质坚实、嚼劲十足、回味悠长；经过油炸、翻炒后，色泽鲜亮、爽口不绵、麻辣回甜，具有“五味调和、互不压味”的独特口感。

作为自贡的城市名片之一，自贡冷吃兔被南来北往的食客带出了自贡、带出四川，走向全国，销售遍及东北、广东、上海和北京等20多个省、市、自治区，自贡市人民政府定其为接待用礼品。

2014年2月13日，原国家质检总局批准对“自贡冷吃兔”实施地理标志产品保护。

在2018中国品牌价值评价信息发布会上，“自贡冷吃兔”荣登中国地理标志区域品牌百强榜第60位